Родиной дегу является Южная Америка, точнее Чили, где численность этих грызунов очень велика. Большое количество зверьков связано с тем, что это животное очень плодовито. У грызуна есть еще одно название – чилийская белка.
Внешне дегу очень обаятельны и милы. Голова округлой формы, нос плоский, шея короткая, а спина выгнутая. Задние лапки грызуна длиннее передних, хвостик, увенчанный красивой кисточкой, весь покрыт жесткой шерсткой. Грубой шерстью покрыто и все тельце зверька. Окрас спинки, как правило, серо-коричневый с оттенком оранжевого цвета, а брюшко имеет нежный кремово-желтый цвет.